L'électrothérapie

Qu’est ce que l’électrothérapie ?

L’électrothérapie est une pratique très ancienne qui met en application, à des fins de traitements, les résultats des études scientifiques de l’action des courants sur les corps vivants. L ’électrothérapie consiste donc à utiliser l’électricité de faible puissance à des fins thérapeutiques.

Champs d’application de l’électrothérapie

La partie la plus utilisée de l’électrothérapie est la neurostimulation (stimulation des cellules nerveuses). Celle-ci se divise en deux fonctions :

• L’électrothérapie antalgique qui est utilisée essentiellement pour le traitement de la douleur en stimulant certaines fibres nerveuses sensitives.
• L’électrostimulation musculaire par laquelle on impose un travail à un muscle en déclenchant des potentiels d’action sur le nerf moteur. Cette pratique est notamment utilisée pour la réhabilitation musculaire.

En ce qui concerne l’électrothérapie antalgique, on distingue 3 types de traitements

Les programmes de Neurostimulation Electrique Transcutanée, ou T.E.N.S. de l’anglais (Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation). Pour obtenir l’effet antalgique, les fibres nerveuses afférentes à la sensibilité tactile sont stimulées.

Les programmes de type Décontracturant, stimulation des fibres nerveuses efférentes pour obtenir des secousses musculaires (1 secousse par seconde) ayant pour effet une diminution du tonus des muscles.

Les programmes de type Endorphiniques, pour traiter les contractures chroniques. La stimulation des fibres nerveuses engendre une augmentation du taux d’endorphines (substances analgésiques) et une augmentation du débit sanguin grâce la production de secousses musculaires (5 par secondes) via l’excitation des motoneurones.

Réhabilitation musculaire

L’électrothérapie est utilisée pour prévenir l’amyotrophie (fonte du volume des muscles) due à l’immobilisation du muscle à la suite d’une intervention chirurgicale ou d’une fracture osseuse. Cette utilisation de l’électrothérapie permet au patient de récupérer et de reprendre une activité physique et sportive plus rapidement. L’électrothérapie est aussi un moyen pour obtenir un renforcement musculaire (augmentation de la force du muscle), dans un but de prévention (éviter entorses de la cheville en renforçant les muscles péroniers latéraux), ou dans un but de redonner de la force à des muscles qui étaient amyotrophiés, une fois que ceux-ci ont repris leur volume normal.

L’électrothérapie est en outre utilisée efficacement pour limiter le volume des œdèmes post-traumatiques.

Enfin, l’électrothérapie permet l’introduction et la pénétration de substances médicamenteuses en utilisant le courant continu comme vecteur. Cette technique est appelée l’iontophorèse.

Utilisation de l’électrothérapie

Quelle que soit la technique utilisée (antalgique ou électrostimulation neuromusculaire), l’électrothérapie est utilisée par les kinésithérapeutes afin de traiter de nombreuses pathologies dans bien des domaines. (neurologie, orthopédie, rhumatologie, vasculaire, urologie, traumatologie).

L’électrothérapie ne se limite cependant pas au traitement de pathologies. Elle s’adresse aussi aux sportifs pour une préparation physique intense (augmentation de la puissance, résistance, récupération etc) et à tous les publics, pour la remise en forme (tonification, affinement de la silhouette..) ou le bien-être (massage, soulagement des douleurs chroniques).

Où et comment pratiquer l’électrothérapie ?

Grâce aux des progrès des appareils d’électrothérapie, il est désormais possible de pratiquer l’électrothérapie chez soi, lorsqu’il s’agit d’une utilisation non médicale telles que la remise en forme, ou le soulagement ponctuel d’une douleur (ex : lombalgie). En ce qui concerne l’aspect médical de l’électrothérapie (soin d’une pathologie précise), il est recommandé de faire appel à un professionnel de la santé.

 

Liens annexes : electrostimulation - soulager lumbago - tens - lumbago